Het alledaagse werd spectaculair, het zoete werd wreed en de boerenknecht de prins. De wereld op z’n kop, het carnaval.

Mandra Wabäck is gefascineerd door rituelen, maskers, pruiken en iconen. Hoe iemand zich onherkenbaar kan transformeren door middel van attributen en make-up, maar ook door de setting, de locaties en de tradities die er heersen. In februari 2009 is Mandra naar Maastricht vertrokken om het Nederlandse carnaval vast te leggen en voor het eerst zelf te beleven. Een bijzondere ervaring voor een Zweedse die al 20 jaar in Amsterdam woont. Het verschil tussen "boven en onder de rivieren" werd duidelijk; katholiek vs. protestants Nederland. Het grote verschil was een eye-opener, letterlijk en figuurlijk.

Van alle plaatsen in het katholieke zuiden (Limburg en Brabant) wordt carnaval in Maastricht het meest uitbundig en in het oog springend gevierd. Lang van tevoren wordt binnen groepjes (families, buren, collega’s etc.) een thema bedacht en aan kostuums en maskers gewerkt. Deze zijn opvallend goed gemaakt, origineel, soms grappig, vaak elegant en altijd van bijzondere materialen en goed verzorgd tot in detail. De creativiteit en ideeënrijkdom van het Maastrichtse carnaval is legendarisch en grenzeloos.

De foto’s van deze tentoonstelling geven Nederland een ander gezicht: “Doe normaal, dan doe je al gek genoeg” is even niet van toepassing.